È un'esperienza nella quale persone che hanno attraversato la malattia, o hanno imparato a conviverci, o loro familiari, si confrontano in un contesto totalmente alla pari sulle proprie esperienze, i propri trascorsi, trovando così un luogo dove affrontare le proprie insicurezze, facilitando dialogo e scambio.
Si condividono esperienze, risorse, informazioni e strategie di soluzione, scoprendosi risorsa per se stessi, per gli altri membri del gruppo e di conseguenza per l'intera comunità.
Alla base vi è l'idea che l'energia e la forza che il gruppo è in grado di esprimere sono sicuramente maggiori e più significative delle possibilità che ogni singolo partecipante ha a sua disposizione per la soluzione del problema.
Il disagio, le difficoltà, il malessere legato a molte malattie mentali, riempono la vita di chi ha questi disturbi. Spesso si crede di vivere un'esperienza unica, non condivisibile, che gli altri non possano capire, isolandosi e ritirandosi.
Il lavoro nei gruppi di Auto-Mutuo-Aiuto permette di incontrare chi si trova in situazioni simili, di condividere esperienze e difficoltà in un contesto libero dai pregiudizi; trovando conforto, comprensione, sostegno ed informazioni utili alla gestione dei sintomi.